El mánager del Polti Visit Malta habló con MARCA en el Sports Summit Madrid Fran Contador mide cada palabra con la prudencia de quien lleva años levantando un proyecto desde abajo. La Fundación Contador ya no mira solo al presente: quiere consolidarse, crecer y seguir ganando espacio en un ciclismo cada vez más exigente. Entre puntos, presupuestos y sueños de WorldTour, el camino se dibuja con ambición y paciencia.
¿Qué supone para la Fundación Alberto Contador estar en un evento como el Sports Summit Madrid? Este evento es una gran oportunidad para darnos a conocer. Aunque muchos nos identifican por el equipo ciclista o la marca de bicicletas, nuestra labor más importante es la Fundación. Llevamos impulsando este proyecto social desde 2010 y nos llena de orgullo.
Al final, nuestro principal objetivo es utilizar la bicicleta como herramienta de transformación social. P. ¿Cómo valora la temporada del Polti Visit Malta? R. Una vez superado el Giro de Italia, nuestro gran objetivo del año, el balance es sumamente positivo. Completamos una carrera muy sólida desde la salida en Bulgaria hasta la meta en Roma, sumando dos segundos puestos.
Aunque la victoria final no fue posible, destaco por encima de todo el rendimiento de todo el equipo. Considero que ha sido nuestro Giro más completo hasta la fecha y debemos estar muy satisfechos con el trabajo realizado. P. Una vez superado dicho objetivo, ¿cuál es el objetivo que os marcáis a partir de ahora? R. Mantenernos como un equipo de referencia en la categoría profesional, tratando de sumar el mayor número de puntos posible de cara a final de año para estar bien posicionados en el ranking y poder optar, en 2027, al mayor número de invitaciones posible.
P. ¿Hasta qué punto les condiciona la temporada la lucha por los puntos UCI? R. Hasta el punto de que la planificación que realizas a principios de año está orientada a intentar terminar entre los 30 mejores equipos. Para un equipo, no estar presente en determinadas carreras puede marcar la diferencia. Tenemos que estar en pruebas como el Giro, Lombardía o San Remo, y para ello es fundamental mantenerse dentro del ‘Top-30’.
P. Por lo tanto, ¿qué objetivo se marcan a largo plazo? R. El objetivo es crecer. Lo venimos diciendo desde hace muchos años, desde 2013, cuando empezamos con el equipo juvenil. Ya llevamos 6 años en la categoría profesional, hemos disputado seis Giros de Italia y creemos que esta estructura está totalmente preparada.
Nos sentimos cómodos y seguros para dar un paso más. La idea es seguir creciendo y, por qué no, llegar en el futuro a la categoría WorldTour. P. Estamos viendo muchos problemas con el tema de los patrocinadores. ¿Cómo de complicado es para un equipo profesional encontrar un sponsor?
R. Es muy difícil, porque al final estamos hablando de cantidades importantes de dinero. Una empresa o una compañía hace una inversión y hay que darle un retorno. Hay que explicarle muy bien cómo va a obtener ese retorno y en cuánto tiempo. Lo bueno que tenemos, a pesar de la dificultad de conseguir ese patrocinio, es que el ciclismo es uno de los deportes más rentables que existen en cuanto a euro invertido y euro retornado.
Es una labor complicada porque, además, cada vez las cantidades son mayores. Se habla de presupuestos en el WorldTour por encima de los 35 o 40 millones de euros para algunos equipos, por lo que no es fácil obtener ese dinero de los patrocinadores. P. ¿Cree que esa diferencia presupuestaria perjudica a los más pequeños a encontrar patrocinadores? Pero al haber tanta diferencia presupuestaria, también hay mucha más diferencia de nivel entre unos equipos y otros.
No perjudica la búsqueda de patrocinios; todo lo contrario: dan espectáculo y aportan mucha visibilidad a nuestro deporte. Eso, en cierto modo, también nos puede ayudar en la búsqueda de patrocinadores para otros equipos. R. Bueno, ya se ha hablado de muchas cosas, como establecer un tope salarial para los corredores o para las estructuras, pero es complicado. Creo que no sería lo primero que habría que hacer o reformar en el mundo del ciclismo.
Pienso que habría otro tipo de medidas, quizá más interesantes y aplicables a corto plazo. R. El tema de los puntos está muy complicado, al igual que el de las invitaciones a las carreras. Creo que habría que buscar fórmulas para que todos los equipos tengamos oportunidades y no dependamos tanto de recibir una invitación a una Gran Vuelta. R. El ciclismo está de moda, hay muchísimo espectáculo en carrera, se mueve muchísimo y es muy difícil mantenerse ahí.
Por eso, siempre tienes que estar reinventándote y seguir tirando hacia adelante. R. Pues yo acabaría ya satisfecho si somos capaces de mantener el nivel que hemos demostrado hasta el día de hoy. Vamos en el puesto 25 del ranking y, si somos capaces de terminar en el 24 o incluso en el 23, estaría muy contento. De momento, estoy muy satisfecho.
